超算是什么东西？一文看懂超算有什么用
（原标题：全球超算TOP500榜单更新 怎样才算「看懂超算」）
11月19日消息 当地时间11月18日，由国际超级计算大会（ISC）公布的新一期全球超级计算机500强榜单出炉。中国继续扩大数量上的领先优势，在总算力上与美国的差距进一步缩小。
美国能源部下属橡树岭国家实验室开发的Summit（顶点）以每秒14.86亿亿次的浮点运算速度再次登顶，与半年前的速度相同。美国能源部下属劳伦斯利弗莫尔国家实验室开发的Sierra（山脊）、中国超算神威·太湖之光和天河二号分列二三四位。
全球超算500强榜单每半年发布一次。本次榜单显示，中国境内有228台超算上榜，在上榜数量上蝉联第一，比半年前的榜单增加9台。美国以117台位列第二，日本、法国、德国依次位居其后。这是2017年11月以来，中国超算上榜数量连续第五次位居第一。榜单显示，中国企业继续保持上榜数量优势。联想、中科曙光和浪潮位居全球超算制造商前三位。
什么是超算
超级计算机（Super computer），顾名思义，就是具有很强的计算和处理数据能力的计算机，主要特点表现为高速度和大容量，配有多种外部和外围设备及丰富的、高功能的软件系统。一般来说，超级计算机的运算速度平均每秒1000万次以上，存贮容量在1000万位以上。
从结构上看，超级计算机和普通计算机都是大同小异的，但它将大量的处理器集中在一起以处理庞大的数据量，同时运算速度比常规计算机快许多倍，进而影响到各个行业运行，其意义十分重大。
你认为是科技强国的那些国家，就是超算的强国，这两个集合是高度重叠的。这也可以反映出超算的重要性，它相当于科技界的一种基础设施。
从半年前也就是2019年6月开始，超算TOP500的入门门槛超过1PFlops（每秒一千万亿次浮点运算），这是全球超算TOP500榜单26年以来的又一历史性突破。
超算怎么排名
TOP500是按照什么来给超算排名的？当然按照计算速度了，用专业语言来说，是每秒能够执行多少次浮点运算。
当你去看TOP500的榜单时就会发现，对于每台超算都列出了两个计算速度，一个叫做Rmax，一个叫做Rpeak。例如对于目前排第一的Summit，Rmax是每秒14.86亿亿次，Rpeak是每秒20亿亿次。
Rmax是实测的最高速度，Rpeak是理论上的最高速度。总会有些实际原因使超算的性能达不到理论上限，所以Rmax总是小于Rpeak。因此，TOP500排名用的是实测的最高速度，也就是Rmax。
超算是不是芯片越多越强悍
在中国的超算占据首席的5年中，很多人对此不屑一顾。他们以为超算就是处理器堆出来的，有钱多买些处理器，计算能力就上去了。他们还以为中国的超算都是买的外国的处理器，因此计算能力再高也不值一提。
首先，超级计算机为什么算得那么快，的确是因为超算用了很多个芯片，让它们同时执行任务，也就是高性能计算的基本法则：并行计算。
超算的单个芯片的性能跟个人电脑的芯片差不了太多，而让多个芯片进行工作，要先给它们划分好任务，这个任务划分是要消耗时间的。当各个芯片开始计算之后，还不时地要和其他芯片交换数据，数据通信，这是也是要消耗时间的。
因此，当芯片很多的时候，任务划分和数据通信会变成瓶颈因素，由此可见，芯片并不是越多越好，光靠堆芯片是堆不出超级计算机的，就跟企业越大，组织层级越多，办事效率就越低一个道理。
一台超算能够容纳下多少芯片，并不是取决于你能买到多少芯片，而是取决于系统架构。只有拥有好的系统架构，你才能拥有更多芯片，也就能拥有更大的算力，所以芯片数增加不是超算升级的原因，而是结果。除了芯片之外，架构同样也是核心技术。
